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Jun 27, 2023

Victor Wembanyama si prepara per la celebrità NBA con l'allenatore di basket francese Vincent Collet

Ahead of Tuesday’s NBA draft lottery, veteran coach Vincent Collet has spent the

In vista della lotteria del draft NBA di martedì, il veterano allenatore Vincent Collet ha trascorso la scorsa stagione affinando il potenziale cliente più apprezzato dai tempi di LeBron James.

Victor Wembanyama sa da un anno che sarà la scelta numero 1 nel draft NBA di quest'anno. Essendo il candidato più apprezzato dai tempi di LeBron James, l'adolescente francese alto 7 piedi e 3 ha quasi sicuramente una corsia preferenziale per il campionato. Tutto ciò che doveva decidere era come utilizzare il suo ultimo anno prima di attraversare l’Atlantico.

Wembanyama sapeva che avrebbe potuto spenderli mangiando croissant ed essere comunque il premio che sarà messo in palio nella lotteria del draft NBA di martedì sera, quando scoprirà per quale squadra giocherà negli Stati Uniti l'anno prossimo. Avrebbe anche potuto restare nel suo club professionistico, a Lione, dove aveva appena vinto un campionato francese. Invece, l'estate scorsa si è trasferito al Boulogne-Levallois Metropolitans, un club professionistico con una piccola palestra alla periferia di Parigi.

È lì che avrebbe trovato l'uomo che lo avrebbe preparato per la grandezza dell'NBA: un'ex guardia di 59 anni di nome Vincent Collet, che non ha mai giocato fuori dalla Francia. Allena il basket professionistico francese da prima della nascita di Wembanyama, ma non ha mai visto un giocatore come lui. Wembanyama si muove come una guardia e difende come un muro. Non sorprende che sia leader della classifica anche per gol e rimbalzi.

"Capisce che c'è ancora molto da fare là fuori e questo è l'unico modo per essere all'altezza del suo destino", afferma Collet. "Vede il basket sempre più diversamente, in senso positivo".

Sebbene non abbia mai lavorato nella NBA, Collet è nella posizione ideale per preparare la futura scelta numero 1 ad affrontare giocatori del calibro di Kevin Durant e Luka Doncic, perché è l'unico allenatore del paese che li abbia mai affrontati. Dal 2009, Collet è anche l'allenatore capo della squadra nazionale di basket francese che ha sconfitto gli Stati Uniti alla Coppa del Mondo FIBA ​​2019 e ha vinto l'argento olimpico a Tokyo due anni dopo.

Ora, il momento non potrebbe essere migliore per l'allenatore e il suo giocatore extraterrestre per approfondire la loro relazione. La Francia parteciperà ai Mondiali di quest'estate tra le favorite e poi avrà il vantaggio sul campo alle Olimpiadi di Parigi della prossima estate. Essendo figlio della periferia parigina, Wembanyama sarà sicuramente uno dei volti dei Giochi.

E per allora, il lavoro di Collet in questa stagione dovrebbe iniziare a dare i suoi frutti. Ha trascorso tutto l'anno concentrato su come rendere Wembanyama un giocatore più completo.

"In molte situazioni, ha compensato con le sue dimensioni", dice Collet. "Ma ora si muove meglio e ha ancora margine di miglioramento... Anche se è bravissimo, aveva solo 18 anni."

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Dal punto di vista dell'età, Wembanyama è essenzialmente l'equivalente di un giocatore di basket del college che fa il salto dopo il suo primo anno. La differenza è che ha già alle spalle quattro anni di esperienza nel basket professionistico contro uomini adulti. In quel periodo, Wembanyama ha vinto un titolo francese, è stato due volte All-Star del campionato ed è stato l'MVP dell'All-Star Game dello scorso anno.

Eppure, quando Collet lo portò per la prima volta sul campo di allenamento, Wembanyama era semplicemente un po' troppo accanito per i suoi gusti. Non poteva biasimarlo per questo: Wembanyama era un tale punto di riferimento per la celebrità che la NBA TV stava già inviando troupe in Francia per trasmettere i suoi progressi negli Stati Uniti. Ma Collet sentiva di poterlo spingere delicatamente verso una migliore comprensione dei suoi compagni di squadra.

"Si trattava di dimostrargli che poteva avere la stessa influenza sul gioco lasciando andare la palla", dice Collet. "Ricorda quanti dei momenti in cui Michael Jordan ha vinto il titolo sono arrivati ​​con un assist quando tutti si aspettavano che tirasse", gli dice.

Collet non aveva questo problema con l'ultima vera star francese con cui ha lavorato. D'altra parte, quando iniziò ad allenare Tony Parker in nazionale nel 2009, Parker era già affermato nella NBA con i San Antonio Spurs. Collet ha persino preso in prestito degli schemi dal playbook degli Spurs per aiutare Parker a sentirsi più a suo agio.